在孩子的幼兒期和青少年時期，每個人都會有自己的小伙伴，心理學家把這些年齡或成熟水平相仿的兒童或青少年稱為同伴。孩子與小伙伴一起玩耍、學習、分享想法、討論問題、彼此支持、相互幫助。在與同伴的交往過程中，孩子在逐漸成長和發展。而這里面，也包含了與孩子早教有關的東西！
隨著年齡的增長，孩子與同伴交往的時間越來越多。調查結果表明，兒童2歲時一天中有10%的時間在跟同伴交往，4歲時這個時間占到了20%，在7—11歲時則超過了40%，到了青少年階段，同伴交往已經占據了我們生活的一大塊兒。尤其我國的兒童和青少年大部分都是家中的獨生子女，沒有兄弟姐妹，同時，城市中的孩子多是生活在較少交往的塔樓里面，因此，孩子的同伴交往，基本都是在幼兒園和學校里與同學之間的交往。
同伴本身并不是可有可無的，而是兒童成長過程中所必需的。近來追蹤研究結果表明，良好同伴關系的缺乏會帶來許多不良后果，比如學校適應不良、藥物濫用以及抑郁等心理健康問題。青少年尤其在乎與同伴的關系，他們認為如果成為一個別人都不喜歡的人，會是一件非常痛苦的事情。為了得到同伴的喜歡，不僅個體自身需要努力，有時候父母也需要竭盡全力幫助孩子擺脫同伴的拒絕，比如帶孩子和他們的朋友一起出去玩等，目的就是要使自己的孩子成為受歡迎的人。
因此，同伴作為兒童成長過程中不可缺少的伙伴，會為兒童提供心理支持、使他們的生活更加有趣味性，豐富他們的精神生活，進而促進兒童身心的和諧發展。目前我國很多城市中的孩子都是獨生子女，同伴的意義就顯得尤為重要。那么，孩子出現社交欲望的時候，父母也應當多與其溝通。
寶寶的同伴關系怎樣呢?家長可以簡單推測一下，自己的寶寶是否受歡迎。根據一個人被同伴群體喜歡、接納的程度，可以區分出以下5個不同的類型組：
①受歡迎(popular)組，指那些能夠被很多同伴選擇為自己喜歡的人，而很少有人選擇作為自己不喜歡的人;
②被拒絕(rejected)組，指那些能夠被很多同伴選擇為自己不喜歡的人，而很少有同伴選擇為自己喜歡的人;
③被忽視(neglected)組，指那些很少有同伴選擇為自己喜歡的人，同時也很少有人選擇為自己不喜歡的人，總之，他們被同伴提名的次數很少;
④矛盾(conservational)組，指那些有些同伴選擇為自己喜歡的人，而另外一些同伴選擇為自己不喜歡的人;
⑤一般(average)組，由剩余人組成。
其中，被忽視和被拒絕又統稱為不被歡迎。追蹤研究顯示，如果兒童在小時候常常遭到拒絕，不僅影響其童年的社會交往、身心健康、學業成績等，還將更深遠地影響其青少年甚至是成年以后的社會生活。