很久以前，有一位國王聰明能干，又非常體貼老百姓。這個國王名叫海魯斯，他很喜歡吃魚，全城的老百姓都知道國王的這一嗜好，無論誰釣了大魚，都會拿進宮里敬獻給國王。

　　有一天，一位頭發花白的老漁夫捕到了一條罕見的大魚，他趕快帶著大魚進宮求見國王，并把它獻給國王。國王看到這么大一條魚，欣喜萬分，饞涎欲滴，馬上命侍從拿來四千塊銀幣賞給漁夫。王后施玲當時正坐在國王的身邊，看到國王對漁夫如此慷慨，心里有些不高興，說道：“國王，你對下人不應該如此大方。”

　　國王理直氣壯地說：“他給我獻上我最愛吃的魚，我為什么不能賞他一些錢呢？”

　　王后施玲不緊不慢地說：“國王，我并不是不讓你給漁夫賞錢，而是說你給漁夫的賞錢太多了。這樣對你的官員們不好交待，如果你用這個數目的賞錢獎你的官員們，他們就會說：‘國王把我們和漁夫一樣看待。’如果你賞賜官員們的錢還沒有給漁夫的多，那他們一定會說：‘我們在國王心目中的地位還不如漁夫呢！’從此官員們就會對你有意見，他們對你有別的看法，就會對你不像以前那樣忠實了。”

　　國王沉思片刻后，覺得王后施玲的話很有道理，說道：“你說的很對，可是我是一個國王，已經把錢給了漁夫，不能再向他要回來呀！”

　　王后胸有成竹地說：“你這個傻國王，難道你就不能想出一個辦法來挽救嗎？”

　　“聽你的話，是有辦法了？”

　　“這件事其實很簡單，你馬上派人去把漁夫找回來，問問他這魚是公的還是母的，如果他說是公的，那么你就說你喜歡吃母魚，如果他說魚是母的，那么你就說你喜歡吃公魚。這樣，你就可趁機把賞錢要回來了。”

　　國王海魯斯覺得這個辦法確實可行，就按照王后的辦法去做。可是聰明的漁夫早已猜到國王的心思。他被帶到國王面前，恭恭敬敬地向國王行禮。國王裝作一本正經的樣子問道：

　　“你獻給我的這條魚是公的還是母的？”漁夫跪在國王面前，畢恭畢敬地答道：“回陛下，這條魚既不是公的，也不是母的，而是兩性的。”

　　國王聽后，心里暗暗佩服漁夫的聰明。他沒有再說什么，當即命人又拿來四千銀幣錢賞給他。

　　漁夫拿著八千塊的賞錢，興高采烈地往家走。由于錢太多，把漁夫隨身攜帶的皮口袋塞得滿滿的。漁夫走著走著，沒想到從口袋里掉出一枚銀幣落在了漁夫腳下。漁夫只好放下錢帶，彎下腰撿起那枚銀幣。

　　王后看到這種場景，耿耿于懷，就在國王面前挑撥道：“你看這漁夫多小氣，有了滿滿一袋子錢還不滿足，去撿地上的那一枚硬幣，真是個吝嗇鬼！”

　　國王見王后這么一說，也覺得漁夫確實太小氣了，心里很不高興。他又命侍衛把漁夫叫回來，生氣地說：“你為什么如此吝嗇，我已經給了你那么多錢，還要去撿地上的一枚銀幣？”

　　漁夫急忙跪在地上給國王行禮，然后才慢慢地抬起頭來，小心翼翼地答道：“愿偉大的主保佑國王萬歲、萬歲、萬萬歲！其實，我根本不是在乎那枚銀幣，而是因為它上面有國王的肖像，而另一面還刻有國王的大名，如果我不把它撿起來，萬一過路人沒看見而踩上去，那不是把國王的肖像和大名都踩在腳下了嗎？這是對國王極大的侮辱和輕視。我可承擔不起這么大的罪責，因此我說什么也要撿起它。”

　　國王聽了漁夫的話后，心情十分舒暢，對漁夫的聰明才智更是贊嘆不已，一時高興，就又讓人拿來四千塊錢，賞給了漁夫。

　　在這次交往中，國王海魯斯從漁夫身上學到了很多東西。從此，他常常把這個故事講給官員和百姓們聽。后來，這個故事一代一代地傳下去，一直流傳至今。