很久以前，有一個國王，非常富有，國家強盛，權傾天下，讓人羨慕不巳。但結婚多年，一直沒有兒子。他整天為此事發愁，吃不好飯，睡不好覺，擔心將來無人繼承他的王位。為此，他整天求神拜佛，希望神賜給他一個兒子。

　　他的誠意終于感動了上帝，時間不長，一直沒有動靜的王后出現了奇跡，肚子逐漸大了起來，果真生下一個男孩。國王知道后，高興得心花怒放，激動不已。

　　老來得子，喜上加喜，國王十分疼愛這個小王子。他不惜一切代價，認真培養兒子。他權衡再三，決定選一位學識淵博，德高望重的人來做王子的老師。于是他就選擇了一位倍受寵愛的哲學家辛伯達來教王子學習知識和做人。

　　小王子僅五歲，辛伯達擔此重任，受寵若驚，深感肩上擔子的分量。他悉心教育王子禮伩書畫、為人處世，不敢有半點懈怠；等王子稍大一點，快十歲時，又教他學習歷史、詩文和哲學，王子天生聰慧，進步很快，年紀輕輕就斐聲文壇，成為當時著名的學者，他在繼承前人優秀成果的同時，又有所創新，讓許多人望塵莫及。

　　后來，國王請智勇雙全、武藝絕倫的阿拉伯騎士來教王子練武，不久，王子練就了一身堅實的基本功，才貌雙全，英武非凡，讓時人贊不絕口。王子的身影出現在許多賽場上，每次都勇奪桂冠。

　　王子的進步，使國王欣喜若狂。正當他沉浸在幸福的喜悅中時，不幸的事發生了。辛伯達在一天晚上觀察天象時發現王子近期要遭難，當他把這一消息告訴國王時，國王頓時驚慌失措，一時不知如何是好，忙問辛伯達有什么辦法可以挽救。

　　辛伯達思慮半天，才告訴國王說：“惟一的辦法，就是讓王子七天之內不說一句話。否則，就有生命危險。最好選一個非常偏僻的地方，讓他獨自一人，在那兒聽音樂打發時間，七天以后就安全無事了。”

　　國王聽后，忙派人把自己寵愛的妃子叫到面前，向她轉告了辛伯達的話，并讓她把王子帶回自己的行宮，天天演奏最好的音樂給他聽。七天過后，再送他回來。

　　妃子按國王的吩咐，將王子帶回并妥善安排。這幢行宮十分幽雅，旁有小溪流水，游魚可見；岸上花草秀麗，蜂蝶起舞不斷，周圍空氣清新怡人，如入仙境。宮殿內金壁輝煌，飾物擺放有序，共有40套房間，每個房間內都有10個漂亮無比而又技藝絕倫的歌女，每位歌女又都演奏著一種不同的樂器，各種樂器交相輝映，匯合成世界上最美妙的樂曲。

　　妃子把王子帶回宮后，隨即命令那些歌女開始演奏音樂。王子身臨其境，如癡如醉，有一種飄飄然的感覺。妃子本身就是水性楊花，見到如此英俊瀟灑的王子，按捺不住內心的激動，春心萌動，當晚就跑進王子臥室，摒退左右傭人，向王子傾訴衷腸，要與王子共度良宵。王子雖然年輕，但由于熟讀詩書，深知人間禮儀廉恥，不愿做這種傷風敗俗的事，斷然拒絕了妃子的無理要求。

　　天下狠毒婦人心。她見王子不愿成全自己的美意，惱羞成怒，由愛生恨，便提前跑到國王面前告王子的狀并嚎啕大哭，看上去很傷心的樣子。

　　國王上前扶起愛妃，并問其何故。妃子裝腔裝勢哭訴道：“君王，您一定要為我作主啊！王子一進行宮，見我貌美，就心生邪念，企圖強奸我。我不愿意，他就要殺我，我極力躲避他的追逐，跑來見您，您一定要為臣妾想辦法呀！”

　　國王一聽，頓時氣得咬牙切齒，非要殺了那個畜生不可。他一時沖動，不分是非曲直，立即召集文武百官，宣布并吩咐他們將王子處死。

　　大臣們領命后，一時無所適從，進退兩難。一方面，王令難違，不敢不殺；另一方面，他們深知國王未經調査，倉促決定，未免會出錯。平時，國王對王子憐愛有加，視子如命，如果一旦錯殺了王子，等將來國王醒悟過來，一定責備大臣為什么當初不加勸阻。那時，他們就十分被動了。

　　大臣們前思后想一番后，決定先不殺王子，想辦法勸說國王。當時，共有七位大臣在場，他們商量輪流前去勸諫，希望國王能回心轉意。

　　●第一個大臣的故事

　　第一個大臣首先來到國王面前，國王問他有何事。大臣略一沉思，接著說道：“陛下，臣以為您要殺王子的決定有點盲目。您只有這么一個兒子，如果因一點過失就殺了他，那么您將來的王位還由誰來繼承呢？即使您的兒子再多，也不能這樣做啊！何況王子知書達理，還不一定做出這種不知羞恥的事呢？不知您是否想過，妃子的話能都是真的嗎？如果錯殺了王子，將來您一定會后悔的。待我給您講一個‘宰相夫人的故事吧’。”

　　國王一聽，覺得第一個大臣說得有道理，就讓大臣接著把宰相夫人的故事講下去。

　　●宰相夫人的故事

　　從前，有一個非常好色的國王，一見到漂亮女子，就心神不定、坐臥不安。有一天，國王飯后站在窗前向外看，發現不遠處房屋的陽臺上，站立著一位美麗動人的窈窕女子，正向遠處眺望。國王一見，心跳加快，沒有想到如此美人勝過了宮中所有佳麗，便千方百計想把她弄到手，以享人間之樂，他吩咐手下去打聽女子的下落，侍從回來后告訴他，那個女子是宰相的夫人。國王聽后，并未打消起初的念頭，仍想把那女子搞到手，于是想了一個兩全齊美的計策，他派宰相外出視察民情，趁機實施自己的計劃。

　　宰相不知實情，只好照辦，辭別夫人，去外地考察去了。宰相一離開，國王就喬裝改扮來到相府，由于宰相夫人以前經常見到國王，雖然經過打扮，但她還是一眼就認出了國王。可她見國王只身一人來到相府，心中一驚，不知何事，驚慌失措，說道：“尊敬的陛下，您的到來，使我受寵若驚。現在宰相不在家，我也不知道怎樣接待您為好？”

　　“夫人，隨便點好吧！我這次是特意來找你的，因為我太喜歡你了。”

　　宰相夫人聞聽此言，大驚失色。她怎么也沒有想到，國王竟會這么直截了當地向一婦人求愛。丈夫不在家，她一時無所適從，不知該怎么辦。但她畢竟是一個有學問、有見識、有膽量的女性，驚慌之后，馬上又鎮靜下來，對國王說：“陛下，像我這種低賤的婦人，怎么能配給您做妃子呢？還是忘掉這個念頭吧。您坐一會，我去給您弄點吃的，以示我對陛下的尊重。”她先拿些書給國王看，然后獨自走進廚房炒菜做飯。

　　國王翻開那些書籍一看，里面都是些關于風化的倫理內容。不少寓言告誡人們要切戒奸淫和罪惡，只有如此，才會受到主的寬恕，死后升入天堂。

　　一會兒，宰相夫人的飯菜就做好了，擺了滿滿一桌子。然后，她恭敬地請國王入席。國王一見，滿心歡喜地吃起來，桌上共有90盤菜，花色、種類、形式各不相同，但奇怪的是味道都一樣，國王不解地問夫人：“為什么這么多菜的味道都一樣呢？”

　　“陛下，我是有意這么做的，它有一定的含義。”國王一聽，更加迷惑不解。

　　“陛下，您的后宮現有90位妃子，她們的美貌、身材、胖瘦各不相同，各有各的優點，但她們的功能是一樣的，那就是供君王您玩樂。”

　　國王頓時醒悟過來，明白了宰相夫人的言外之意，內心感到很愧疚，開始后悔自己的異常舉動。他站起來后，一聲不響地離開了相府。但無意中他又犯了一個錯誤，臨走時，自己的戒指丟在了靠椅的枕頭下面。

　　幾天后，宰相視察民情回來中，向國王匯報完情況后，便急忙趕回家。夫婦二人小別后相聚，親熱一陣后，夫人去為丈夫弄些吃的，而宰相則靠在靠椅上休息。無意中，宰相發現了國王遺忘在枕頭底下的那枚戒指，當時氣不打一處來。但他強忍憤怒，不動聲色地把戒指藏了起來。從此，夫妻二人變得生疏起來。宰相雖然不說出來，但心里極不平衡，對夫人常常愛理不理；雖然宰相夫人再三反省自己哪兒做得不對，但怎么也沒有發現錯在何處，兩人就這樣過了一年。

　　一年過后，宰相的態度還和從前一樣。宰相夫人實在忍受不了啦！她睹氣回了娘家，將這一年多來丈夫對自己的變化及冷淡全部告訴了父親。

　　她的父親也是朝中大臣，聽了女兒的訴說，氣憤不已，決定找宰相去國王那里理論。

　　碰巧有一天，宰相、老丈人及國王三人在宮中相遇了。

　　宰相的丈人抓住機會，乘機對國王說：“陛下，世間事真是太不公平了，請您來評判一下。我有一塊上好的園地，平時十分愛惜，親自耕種，花費了許多心血，終于開花結果了。我誠心將她送給宰相，希望他也能像我一樣精心照料她。起初他做得很好，但最近一年多來，情況陡變，不能盡如人意，甚至對她視而不見，這令我百思不得其解，特此請您評評理。”

　　宰相一聽，立即明白了老丈人的意思。既然他提起這事，不如直截了當把事情說清楚。既然你女兒不守婦道，還惡人先告狀，豈有此理。如此一想，宰相則回答道：“陛下，我在園地里發現了獅子的腳印，惹不起，我只好躲開了。”國王聽到宰相提到獅子的腳印時，面露愧色。接著安慰宰相道：“我以主的名義起誓，獅子雖去過園地，但沒有接近和踐踏過她。因為園里荊棘太多，獅子站不住腳。所以，你可以放心去繼續耕種，大可不必懷疑。”

　　宰相一聽是這么回事，才徹底消除了往日的疑慮，回家后向夫人賠禮道歉。從此，夫婦二人又和好如初，安安穩穩地過日子。

　　國王聽完“宰相夫人的故事”后，心有所悟。大臣又講了一個“商人妻子和鸚鵡的故事”。

　　●商人妻子和鸚鵡的故事

　　從前，有位商人娶了一位美麗可愛的老婆。商人對妻子恩愛有加，形影不離；可又擔心她會喜歡別人，“紅杏出墻”。由于商人做生意，經常外出，為了防止意外，他就買了一只會說話的鸚鵡放在家里。當他有事外出時，鸚鵡則可以和老婆作伴；同時，它還能監視她的一切，而他就可以放心外出了。

　　一天，商人又有事外出了。他老婆真是個風流女子，難耐寂寞，只幾天時間就與一個土耳其青年好上了。那小伙子趁人不備，躲進商人家里，與商人老婆共度良宵，滾打在一起。

　　過了一段日子，商人回來了。一進門，他就先去問鸚鵡，這段時間，太太有沒有越軌行為。鸚鵡則如實相告：“老爺，有個土耳其青年常到我們家來，關上門后，不知在干什么事情。”

　　商人一聽，火冒三丈，找到一把菜刀，就要殺老婆。商人老婆害怕極了，不停地辯解。她說道：“老爺，你怎么能聽畜牲的話呢？鸚鵡不會思考，只能學說別人的話，它的話就可信嗎？不然，咱們可以做個試驗看看。你今天去外面過一夜，明天早晨回來時，你再問它，就知道它說的話究竟是真還是假了。”

　　商人聽老婆這么一說，暫且饒了她一命。當晚，他就到朋友那兒過夜去了。夜里，商人的老婆耍弄鸚鵡。她用一塊厚布將鸚鵡的籠子蒙住，然后向上面灑水，并使勁扇風，還拿著燈在籠子前忽明忽暗地晃動。鸚鵡則認為外面一定下了雨，不然哪來的大風和雷鳴閃電，同時又一會黑，一會亮的。

　　為了證實鸚鵡的話，第二天一早，商人匆忙趕回家。他的老婆有意催他去問鸚鵡，看看昨天晚上發生了什么事。商人快步來到籠子跟前，問鸚鵡昨晚發生了什么事。鸚鵡張口說道：“老爺，昨晚天不停地刮風下雨，夾雜著雷鳴閃電，天黑得伸手不見五指，您說，這樣的天氣，我能看到什么呢？”

　　商人聽到這話，氣不打一處來，心想昨晚上明明圓月高懸，滿天星斗，一絲風兒都沒有，哪來的風雨雷電。鸚鵡明明在說假話，老婆沒有做壞事。于是，他認為冤枉了老婆，愧疚地對她說：“我錯了，不該輕信鸚鵡的話，我依然愛你。”

　　商人的老婆看到陰謀得逞，就松了一口氣，又一個勁地假裝十分高興的樣子去和丈夫溫存。但從此以后，她對鸚鵡懷恨在心，發誓要殺死它。于是，她向丈夫說道：“這只鸚鵡有意瞎說，陷害好人，搞得我們夫妻不團結，我看，不如殺了它，免得它再挑撥離間，不然，我很難像以前那樣愛你了。”

　　商人聽了老婆的話，很著急，但又想到鸚鵡無事生非，確實可恨，差點使自己鑄成大錯，留它沒有什么大用。于是，商人拿把菜刀，殺死了鸚鵡，可憐的鸚鵡白白送了一條性命。

　　鸚鵡殺死后，商人和老婆完全和好如初。因失去了會學話的鸚鵡，商人老婆的膽子則更大了，忍耐了一段時間之后，又舊情萌發，重新與那個土耳其青年勾搭上了，結果被商人看見。一氣之下，舉刀殺死了蕩婦并憎恨世間女人，卻懷念起鸚鵡來。

　　第一個大臣講完“宰相夫人的故事”和“商人妻子和鸚鵡的故事”后，說道：“陛下，天下最毒婦人心，這是通過事實證明了的。她們善于心計，精打細算，想出的計策讓人無法對付。對她們，可要小心謹慎，不能只聽一面之詞。如果錯殺了王子，將來再后悔也來有及了。”

　　國王聽后決定先查清事情的真相。接著，他就下令收回處死王子的命令。

　　釋放王子的消息很快傳到受寵妃子那里，她氣惱不已，決不罷休。第二天一大早她就跑到國王面前，淚流滿面，哭訴道：“陛下，我不想活啦！您殺了我吧！我無顏活在世上！王子企圖奸淫我，而您不僅不罰他，還聽信讒言，來責備我。這樣下去，今后我怎么做人，你處事不公，誰還會相信你。我一向通情達理，絕不會挑撥你們父子關系的。”

　　妃子頓了一下，又說：“陛下，我給您講一個漂布匠父子的故事，聽完您就知道包庇王子所造成的后果了。”

　　國王十分好奇地讓妃子接著講漂布匠的故事。

　　“以前，底格里斯河畔住著一名漂布匠，他天天都去河里漂布，同時，帶上他的小兒子。父子倆一個漂布，一個在河里玩耍，互不相干。有一次，他在漂布時，發現兒子滑進了大坑里，不停地喝水，接著往下沉。漂布匠見此情景，奮不顧身地游過去，拽起兒子就往岸上游，但兒子卻抱住他的雙手不松，結果，父子倆都被水淹死啦。漂布匠的悲劇在于平時對兒子太放松了，如果平時不讓他兒子下水玩，怎么會出現這種情況呢？陛下目前之事同漂布匠的情形一樣，如果不趁早采取補救辦法，早晚會受到連累的。”

　　國王被妃子的花言巧語所蒙騙，轉而重新下令處死王子。第一個大臣的一片苦心，一時全部付諸東流。